Las Vegas kalles ikke syndens by for ingenting. All verdens gjærede og destillerte eliksir kan oppdrives i denne byen, og denne forførende drikk kan neppe inntas nærmere himmelen enn ved Stratosphere på Lounge 107, eller nærmere helvete hos Peppermill Fireside Lounge.
REISEN DIT
McCarran International Airport mccarran.com ligger rett ved Las Vegas sentrum og The Strip, og har rundt 45 millioner reisende årlig. Terminal 2 ble revet i 2016, og flyplassen består i dag av terminal 1 og 3, hvor sistnevnte er ankomst og avreisepunkt for de internasjonale flyvninger. De fleste reisende ankommer fra Los Angeles, med flyselskapet WestJet. Norwegian har direkteflygninger fra Oslo.
Taxi inn til The Strip koster $20-30 før tips. Det et dyrere via Paradise Road tunellen. Trafikken eller ulykken de refererer til, forekommer sjeldent i virkeligheten. Den tidligere mormonbyen, bedre kjent for celebre kasino, grelle kopi-bygninger og glorete bryllupskapell har vokst fra rundt 25 000 innbyggere i 1950 til nærmere 2 500 000 i dag, og blant byene i USA som vokser raskest.
Den flotte kjøreturen fra Los Angeles er på rundt 4 timer. Greyhound har busser fra Salt Lake City, Los Angeles og Phoenix. LuxBus har busser fra San Diego. Megabus har dobbeltdekkere med wifi fra Riverside og Los Angeles til lokkepriser fra 1$, mens TUFESA har busser fra ulike destinasjoner i Mexico.
Starline tar deg til Grand Canyon. Det har ikke gått passasjertog til Las Vegas siden Desert Wind ble avviklet i 1997, men jernbanen The Union Pacific Railroad brukes fortsatt til godstransport.
REISE RUNDT
Las Vegas Strip strekker seg langs Las Vegas Boulevard fra Sahara Avenue til Russell Road. Her ligger mange av verdens største hotell, casino, og handlesenter, hvor særegen arkitektur tiltrekker seg over 30 millioner besøkende årlig.
Fremont Street er Las Vegas hippe og urbane område, med bokhandlere og trendy barer. Første fredag i måneden har de fleste gallerier nattåpent, og serverer mat & drikke.
Las Vegas Boulevard kan fint forseres til fots på tempererte dager. Det er en delvis utbygget bybane som koster $5 per tur eller $15 for et dagspass. Uber er ofte både mer praktisk og rimeligere, men det er tidvis mye trafikk. Strip & Downtown Express Bus opererer mellom downtown og The Strip.
TIPS: Lite ekstravagant, men de kjipe dobbeltdekkerne som kjører opp og ned Las Vegas Boulevard hele døgnet, kjent som The Deuce, stopper ved så godt som alle hotell og kasino. $10 for et dagspass.
OVERNATTING - THE STRIP
Et av høydepunktene i Las Vegas er å gå langs den velkjente stripen, blant overdådige hotellkompleks som The Venetian, Caesars Palace og Bellagio. La deg imponere av den fargerike Bellagio fontenen og Eiffeltårn-kopien, eller beveg deg inn i akklimatiserte omgivelser for å se Venezia og Markusplassen.
Overnevnte utgjør sentrum av The Strip. Her ligger også Cosmopolitan som åpnet i 2010, som er blant de beste nyere resorts, og foretrekkes av den litt yngre og urbane garde. Hotellet by på tre svømmebasseng, et dusin restauranter og eget 10.000m2 kasino. Alt bygget rundt baren i den tre etasjers lysekronen. Planet Hollywood er rebellen blant resortene.
Videre følger Mandarin Oriental. Fritt for gambling og blinkende lys. En uvurderlig befrielse å trekke seg tilbake fra støy og inntrykk, men likevel være midt i sentrum. Sofistikert og elegant, selvsagt med eget spa. mandarinoriental.com/lasvegas
Rett bak ligger Aria, med 4000 rom, også med tre basseng og et dusin restauranter. Verdens største LEED sertifisert bygning, med eget Cirque du Soleil show. aria.com
vdara.com ligger tett på, og byr på 2.000 m2 velværeavdeling. Men Mandarin Oriental er eneste gambling og røykfrie hotell i sentrum.
Rett sør følger Monte Carlo, New York, MGM, Excalibur, Tropicana, Hooters, Luxor og Mandalay. Alle med distinktive særegenheter, og verdt et besøk i seg selv. Målsetningen for disse anleggene er at gjesten ikke skal (behøve) bevege seg utenfor komplekset. Noe mange nasjonale besøkende liker.
Nord for Caesars og Bellagio ligger Mirage, Harrah’s, Treasure Island og The Venetian. I utkanten, men ikke mindre imponerende av den grunn ligger Wynn og Encore. Marriot, Westgate, Circus og Hilton ligger nærmere Stratosphere, omtrent halvveis til den originale og nostalgiske gamlebyen
OVERNATTING - DOWNTOWN
Fremont St, gamlebyen eller downtown Las Vegas, er det kulturelle og historiske sentrum. Roligere, og mer sjarmerende enn stripen langs Las Vegas Boulevard. Og ikke minst rimeligere. Mye rimeligere.
Mens Freemont West preges av kasinoer, er Fremont East hipt, urbant og under stadig utvikling.
The Golden Gate helt vest i Fremont St. åpnet dørene i 1906 og er både eldst og minst, med 106 rom. Særlig kjent for sin rekecocktail. goldengatecasino.com
Golden Nugget er med 2.500 rom størst downtown. Med beliggenhet vis a vis The Freemont Street Expirience, også det livligste. goldennugget.com/lasvegas
«The D» (tidligere Sundance/Fitzgerald) har fått en 100 millioners oppfriskning, og byr på 600 renoverte rom. Middagsshowet "Marriage Can Be Murder" spilles daglig. thed.com
El Cortez en favoritt downtown, med beliggenhet i den mindre støyende og mer klassiske delen av Fremont, er dette hotellet meget populært blant lokale elcortezhotelcasino.com
OVERNATTING - HOSTELS
USA Hostels ligger vest i Fremont St. i et rimelig område. Rom fra 30$. lasvegashostel.net
Sin City Hostel ligger nord i LV Blvd i et rimelig område. Dorms fra 15$. sincityhostel.com
Hostel Cat er ikke for alle, og absolutt ikke barnevennlig. Svært livlig. hostelcat.com
Flere av de store kasinohotellene tilbyr rom ned mot $30, men med skatt, tips, mat og drikke blir regningen fort høyere enn ved et hostel. Alt er rimeligere downtown, og det er hyggeligere.
MAT
Las Vegas er full opp av overveldende hotell, som igjen er fylt opp av mat. Mengder av mat. Du vil trolig bruke mer tid på mat enn noe annet. Langs The Strip koster det mer enn det smaker.
HØY KVALITET FÅR DU HOS SIGNATURRESTAURANTENE TIL EN REKKE STJERNEKOKKER ETABLERT I LAS VEGAS
Joel Robuchon, 16 retters meny servert i så dekadente omgivelser som 3* Michelin kan bli.
Jose Andres innredet av Phillippe Starck serverer kobe og kaviar i spansk atmosfære
Raku av Mitsuo Endo. Robatayaki Omakase tilberedt på trekull. Ikke la deg lure av beliggenheten.
Twist av Pierre Gagnaire overrasker selv den mest erfarne gourmet. Stikkord; michelin, fransk, utsikt.
Bouchon av Thomas Keller. Amerikansk stjernekokk med en rekke Michelin anerkjennelser.
SPIS SÅ MYE DU ORKER.
BUFFET EKSTRAVAGANSE ER EN DRØM FOR MANGE AMERIKANERE
Bacchanal Buffet ved Caesars Palace er med 500 retter ikke den største i Vegas, men tidligere kåret til den beste. Toppopplevelsen med ubegrenset mimosa oppgradering!
Bellagio har den mest luksuriøse og den mest kjente buffeen. Her finnes and, buffalo, kamskjell og krabbe. Og alt annet av kjøtt, fugl, fisk og skalldyr. Selvsagt også desserter.
Le Village Buffet ved franskinspirerte Paris Hotel, er kanskje den hyggeligste. Her finner du mer grønnsaker, hjemmelagde pølser, oster og paier. Og selvsagt lages Crêpes à la minute.
Carnival World Buffet ved Rio Hotel har alt. Amerikansk, mexicansk, brasiliansk, thai, vietnamesisk, italiensk og svensk mat. Milkshake og isbaren blir fort barnas favoritt.
Wynn ligger usentralt til, men er et av de beste alternativene. Kobe, ravioli, røkt fisk og indiske karri. Her lages mange av rettene fortløpende ved serveringsstasjoner i buffeen.
DET FINNES NOEN ENKLERE OG ROLIGERE STEDER I SIDEGATENE TIL LAS VEGAS BOULEVARD (THE STRIP):
Vår favoritt er Battista som har servert lokal husmannskost siden 70-tallet. battistaslasvegas.com
Forøvrig serveres tre retters lunsjmeny til $25 hos Estiatorio Milos ved Cosmopolitan.
Anbefaler også den franske helgebrunsjen hos Bardot Brasserie ved Aria, med ubegrenset rosévin.
VÅRE FAVORITTER
Downtown er stedet for gode restaurantopplevelser til særdeles hyggelige priser.
Glutton - trolig bydelens beste serveringssted. Uformelt og sjarmerende gluttonlv.com
Carsons Kitchen er en annen lokal favoritt, med fin takterrasse. carsonkitchen.com
La Comida er et populært mexicansk spisested, særlig livlig på kveldstid. lacomidalv.com
Et av de hyggeligste tilskuddene i Vegas er området rundt nyåpnede T-Arena, enkelt kalt «The Park». Ferdigstilt våren 2016, byr dette luftige og forholdsvis rolige området rett ved The Strip, på Japansk hos Sake Rok, Mikrobrygget øl hos Beerhaus, Pizza og Belgiske vafler. Lite gjenspeiler at det er MGM som står bak utbygningen. Denne grønne lungen ligger mellom Monte Carlo og New York. theparkvegas.com
DRIKKE
The Strip
Alle kasino har en sirkulær bar. Ofte i midten. Hard Rock, Mandalay og Venetian anbefales. Her du treffer du mange personligheter, men neppe lokale, de er sjeldent langs The Strip.
Casa Fuente ved Caesar's Palace, en cubansk cigarbar i beste las vegas stil. casafuente.com
Double Down Saloon, livlig og urban showbar bak Hard Rock Hotel. doubledownsaloon.com
Coyote Ugly Saloon har line dancing tirs/ons. Happy Hour 18-21. coyoteuglysaloon.com/vegas
PBR Rockbar ved Planet Hollywood har rodeo, sport og øl. Husk cowboyhatt. pbrrockbar.com
Stage Door i 4000 Audrie St er trolig eneste stedet langs The Strip med 3$ øl og 2$shot
Løft gjerne glasset ved The Murmaid Bar & Lounge, nærmere bestemt i en undervannstank. Drinkene blir selvsagt servert av havfruer. Skulle ikke dette være din greie? Hos frankiestikiroom.com blir du garantert betatt av enten polynesiske hallusinasjoner eller hula-hula rom. Trenger du noe mer jordnært, Las Vegas style, anbefales Chandelier Bar ved cosmopolitanlasvegas.com
Downtown
Bunkhouse serverer live musikk, rimelig drikke. Matservering. bunkhousedowntown.com
Park on Fremont herlige bakgård ble raskt en favoritt. Tidlig som sent. parkonfremont.com
The Containerpark er hyggelig, og har flere serveringsteder. downtowncontainerpark.com
Viva Vision Light Show er verdt et besøk. Show hver hele time (kveld). vegasexperience.com
Det mest iøynefallende ved Bellagio og et av høydepunktene i Las Vegas er den dansende fontene. Rundt 1,200 geysirer har utbrudd hver halvtime fra 15:00 og hvert kvarter fra 20:00, fram til midnatt. En gratis forsmak på Bellagios hovedattraksjon, det mest sofistikerte av Las Vegas 7 unike Cirque de Soleil show, «O». 100 svømmere og akrobater gjennom et forrykende show i et 5,500,000 l basseng.
SHOW
Den noe mer fyrige Zumanity oppsetningen ved New York Hotel har 18 års aldersgrense.
Psykedeliske Mystère spilles ved Treasure Island og eventyrlige KÀ spilles ved MGM Grand.
One, en hyllest til Michael Jackson, spilles ved Mandalay, og ved Mirage hylles Beatles med Love.
Luxor byr på magi med en av vår tids beste illusjonister, Chris Angel og showet Mindfreak
Blant alle de spektakulære forestillingene er vår favoritt Le Reve ved The Wynn Hotel. Uten å røpe for mye, kan vi avsløre at alle 100 artister har dykkersertifikat. Koreografien endres hver 6 måned.
Bestill billetter i god tid for gode plasser. De mest populære show er ofte utsolgt i helgene.
Se forøvrig Vaudeville oppsetningen på vtheshow.com, Broadway oppsetningen på vegastheshow.com, parodier med blueman.com, virtuositet ved absinthevegas.com, perkusjonskunst med recycledpercussionband.com, middelalderstemning ved excalibur.com, rock hos rockofagesvegas.com eller bli en del av en krim med marriagecanbemurder.com
ADRENALIN
For den mer aktive Vagabond, kan vi anbefale Sky Combat Ace, hvor du kan fly et Waco YMF-5C eller fullkompositt Extra 330LC akrobat fly i opp mot 400km/t og oppleve +/- 10 G.
Sightseeing over Grand Canyon i et Airbus EC-130 helikopter med maverickhelicopter.com, eller 2,5km zipline i 100km/t over Mojave ørkenen med flightlinezbootleg.com
ROMANTIKK
Av annen underholdning er vel ingen tur til Las Vegas fullkommen uten et bryllup. Husk gyldig ID (førerkort holder lenge). Prisen ligger fra 50$ så dette har alle råd til. Med lovnaden om livslang varighet, må det sies å være en framsynt investering.
Seremonien kan utføres av en prest, men mer tradisjonelt å benytte en middels god Elvis imitator. Og hvor passer bedre enn Little White Wedding Chapel alittlewhitechapel.com, hvor Sinatra giftet seg med Mia Farrow. Mer kitsch blir det ikke.
MUSEUM
Blant de mange alternative museene anbefales neonmuseum.org ellerthemobmuseum.org
Blant mer originale severdigheter er fryktinngytende Atomic Testing Museum, som viser Nevadas lumske fortid med kjernefysiske prøvesprengninger. Erotic Heritage Museum er kanskje ikke alles førstevalg, men det byr på en god latter og antagelig et par overraskelser eroticmuseumvegas.com
BASSENGTID
Sommertid er bassengtid. Fra sommervarmen inntar Las Vegas tidlig i april, til mer moderate temperaturer sent i oktober, er svømmebassengene naturlige samlingspunkt. Hard Rock har den livligste oasen, komplett med sandstrand og fossefall. Restituerende dagen derpå fester starter rett etter frokost. Boulevard bassenget ved Cosmopolitan har utsikt over hovedgaten, The Strip.
SHOPPING
Er det noe Las Vegas kan, så er det å finne steder du kan frigjøres for kontanter, og det er ikke langt mellom kjøpesenterne. Forum ved Caesars Palace er ikke rimelige, men tilfredsstiller garantert handlelysten. The Fashion Show Mall, kjennetegnes av 1 billion dollar cloud som svever over hovedinngangen. Grand Canal Shop er et annet varemagasin.
GAMBLING
Blant høydepunktene er selvsagt en innsats i baccarat på det nostalgiske Caesars Palace, selve symbolet på Sin City. Besøk gjerne The Gamblers General Store for en bok om spillet før du måtte velge deg å forsøke lykken. Er poker ditt spill, anbefales heller Bellagio.
Kjenner kortgiveren de andre spillerne, finn et annet bord. Vil du vinne, finn noen med promille. Spillere blir tilbudt gratis drikke. For å spille mot lokale må du downtown eller utenfor byen.
PRISNIVÅ
Dyrt langs Las Vegas Boulevard, mindre dyrt Downtown. USA er ikke rimelig, omtrent som Norge.
SIKKERHET
Lommetyverier forekommer som i alle større byer. Øvrig risiko styrer man i stor grad selv. La kredittkort ligge igjen i hotellets safe, og ta kun med de kontanter du planlegger å tape ved kasinobesøk.
Ta ut kontanter i minibanken. Kasinoene har voldsomme uttaksgebyrer på sine ATM’.
Foto:
Eilert Larstorp Paulsen, Shutterstock